La NASA suele llevar a cabo investigaciones científicas fascinantes tras bastidores en sus proyectos astronómicos. Recientemente, la agencia espacial compartió detalles sobre un proyecto destinado a crear baterías capaces de resistir el frío extremo. El objetivo final es emplearlas en misiones lunares, como las futuras misiones Artemis.
Las baterías de iones de litio, que alimentan la mayoría de los dispositivos electrónicos en la Tierra, utilizan electrolitos líquidos que pueden congelarse a bajas temperaturas, lo que daña la batería. Asimismo —como quizás hayas experimentado personalmente cuando tu teléfono se apaga tras quedar en un vehículo sobrecalentado—, este tipo de baterías tampoco funcionan a temperaturas muy elevadas. En la Luna, las temperaturas pueden alcanzar los 100 °C (212 °F) durante el día, mientras que, en el polo sur, durante la noche, pueden desplomarse hasta los -200 °C (-328 °F); por lo tanto, la tecnología de baterías actual resulta insuficiente.
El proyecto SPEARS (Solid Power for Extreme Environment Adaptability and Resilience in Space — Energía sólida para la adaptabilidad y resiliencia en entornos espaciales extremos) se centra en el desarrollo de baterías que emplean un material sólido —cerámico o polimérico— en lugar de un electrolito líquido. Aunque estas baterías alternativas también requieren calentamiento para funcionar, hasta ahora no han sufrido daños por el frío extremo y, además, necesitan sistemas de gestión térmica que consumen menos energía que los utilizados en las baterías de iones de litio convencionales.
Vale mucho la pena leer la publicación completa en el blog de la NASA, especialmente para los entusiastas del espacio y la ciencia. Si bien el equipo está desarrollando estas baterías pensando en los climas extremos de Marte, es posible que, en el futuro, esta misma tecnología también sirva para alimentar dispositivos aquí en la Tierra.
Fuente: Engadget | Anna Washenko
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