En su decimocuarto vuelo, la nave Starship de SpaceX, impulsada por su megarcohete Super Heavy, alcanzó la órbita terrestre baja por primera vez. SpaceX inició esta importante operación en la madrugada del lunes, pero tuvo que sortear algunos contratiempos, incluida la pérdida de uno de sus seis motores Raptor. Finalmente, la compañía decidió continuar con la misión y logró alcanzar la órbita con éxito, aunque con ciertas limitaciones.
Originalmente, SpaceX planeaba que la Starship orbitara la Tierra seis veces en un lapso de casi 10 horas durante la misión del vuelo 14. Al quedar inhabilitado uno de los motores, el plan se modificó para permanecer en órbita solo unas tres horas antes de reingresar a la atmósfera terrestre y amerizar en el océano Pacífico. Como parte de la misma misión, SpaceX logró desplegar 26 de sus satélites Starlink V3 en órbita. La empresa informó que su equipo de Starlink ha establecido contacto con los 26 satélites recién desplegados, los cuales se utilizarán posteriormente para mejorar las velocidades de Internet de los clientes. Si bien misiones anteriores de la Starship también transportaron varios satélites V3, estas solo alcanzaron el espacio suborbital y sirvieron como vuelos de prueba para verificar si los nuevos satélites lograban conectarse a la constelación Starlink existente.
Aunque el vuelo 14 de la Starship marcó un hito importante al alcanzar la órbita, la misión también sirvió para probar la reutilización del cohete Super Heavy. Tras proporcionar el impulso necesario a la Starship, el Super Heavy amerizó en el golfo de México, donde será recuperado más adelante, aunque no mediante los brazos mecánicos («palillos») de la torre de lanzamiento, como se había demostrado anteriormente.
Fuente: Engadget | Jackson Chen
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