Los investigadores han rastreado las contracciones musculares en el tracto vocal de un pájaro y han reconstruido la canción que cantaba silenciosamente mientras dormía. El audio resultante es una llamada muy específica, lo que permite al equipo descubrir de qué se trataba el sueño del pájaro.

Cuando los pájaros duermen, la parte de su cerebro dedicada al canto diurno permanece activa, mostrando patrones que se asemejan a los que producen cuando están despiertos. Investigadores de la Universidad de Buenos Aires (UBA) demostraron previamente que estos patrones cerebrales activan los músculos vocales de un pájaro, permitiéndoles “reproducir” silenciosamente una canción durante el sueño.

Pero hasta ahora no ha sido posible mapear cómo se procesa esa actividad nocturna. En su nuevo estudio, los investigadores de la UBA convirtieron los movimientos de los músculos vocales realizados durante los sueños de las aves en canciones sintéticas.

“Los sueños son una de las partes más íntimas y esquivas de nuestra existencia”, dijo Gabriel Mindlin, especialista en los mecanismos físicos detrás del canto de los pájaros y autor correspondiente del estudio. “Saber que compartimos esto con una especie tan lejana es muy conmovedor. Y la posibilidad de entrar en la mente de un pájaro soñador –escuchar cómo suena ese sueño– es una tentación imposible de resistir”.

Los sonidos vocales de un pájaro son producidos por un órgano único que sólo ellos poseen, la siringe. Ubicado en la base de la tráquea, el aire que pasa hace que algunas o todas las paredes del órgano vibren, mientras que un saco de aire circundante actúa como una cámara de resonancia. El tono del sonido producido depende de la tensión que los músculos circundantes ejercen sobre la siringe y las vías respiratorias.

Fuente: New Atlas | Paul McClure

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