Nuestro cuerpo nos conectan con el mundo. Cuando las personas pierden partes de su cuerpo debido a una enfermedad o lesión traumática, a menudo sienten que han perdido una parte de lo que son, e incluso experimentan un dolor similar al de perder a un ser querido. Su sensación de pérdida personal está justificada porque, a diferencia de las salamandras o los personajes de historietas sarcásticas como Deadpool, los tejidos humanos adultos generalmente no se regeneran: la pérdida de extremidades es permanente e irreversible.
¿O era así?
Si bien ha habido avances significativos en tecnologías biónicas y protésicas para reemplazar las extremidades perdidas, aún no pueden restaurar el sentido del tacto, minimizar la sensación de dolores fantasma o igualar las capacidades de las extremidades naturales. Sin reconstruir la extremidad en sí, una persona no podrá sentir el toque de un ser querido o el calor del sol.
Somos investigadores en biología regenerativa y del desarrollo e ingeniería biomédica. Nuestro estudio reciente en la revista Science Advances mostró que solo 24 horas de un tratamiento que diseñamos es suficiente para regenerar extremidades completamente funcionales y sensibles al tacto en ranas.
Durante estadios de desarrollo temprano, las células que eventualmente se convertirán en miembros y órganos se organizan en estructuras anatómicas precisas utilizando un conjunto de señales químicas, biomecánicas y eléctricas. Al considerar formas de regenerar extremidades, razonamos que sería mucho más fácil pedirles a las células que repitieran lo que ya hicieron durante el desarrollo temprano. Así que buscamos formas de activar la señal de «construir lo que normalmente estaba aquí» para las células en el sitio de una herida.
Fuente: Inverse
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