Los investigadores han pasado los últimos años tratando de encontrar qué tipo de plástico se biodegrada más rápido en un entorno marino, ya que millones de toneladas de plástico llegan a nuestros océanos cada año. Resulta que un bioplástico común que hemos estado usando durante más de 100 años sí lo hace, y han aprendido cómo acelerar ese proceso.
El diacetato de celulosa (CDA) se elabora a partir de celulosa; un polímero natural que se encuentra en las paredes celulares de las plantas, particularmente en el algodón o la pulpa de madera. Ha existido desde finales del siglo XIX y se utiliza en todo, desde monturas de gafas de sol hasta filtros de cigarrillos (su uso más común), películas fotográficas y un millón de cosas más en nuestra vida diaria.
Investigadores del Instituto Oceanográfico Woods Hole (WHOI) han descubierto que el CDA es el tipo de plástico que se degrada más rápido en el agua de mar -técnicamente clasificado como bioplástico- y con la simple modificación llamada «espuma», que hace que el bioplástico sea poroso, el CDA se degrada 15 veces más rápido que el del CDA sólido. Incluso más rápido que el papel.
«Tradujimos el conocimiento fundamental al diseño de un nuevo material que simultáneamente satisface las necesidades de los consumidores y se degrada en el océano más rápido que cualquier otro material plástico que conozcamos, incluso más rápido que el papel», dijo Collin Ward, autor principal del estudio. «Es una gran historia de éxito en un campo que a menudo se centra en los aspectos negativos de la contaminación plástica en lugar de trabajar para encontrar soluciones al problema».
Fuente: New Atlas | Joe Salas
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