Un equipo de investigación de la Facultad de Ingeniería y Ciencias Aplicadas de la Universidad de Virginia ha logrado un avance significativo en la tecnología de bioimpresión. Dirigido por el profesor asistente Liheng Cai y su Ph.D. estudiante Jinchang Zhu, han desarrollado biomateriales con propiedades mecánicas controladas que se asemejan mucho a las de varios tejidos humanos.
«Ese es un gran salto en comparación con las tecnologías de bioimpresión existentes», dijo Zhu. El innovador método de bioimpresión que han desarrollado se llama ensamblaje digital de partículas esféricas (DASP). Esta técnica implica depositar partículas de biomaterial en una matriz de soporte a base de agua para construir estructuras tridimensionales, proporcionando un entorno adecuado para el crecimiento celular. El proceso crea «voxels», el equivalente 3D de los píxeles, para construir objetos capa por capa.
«Nuestras nuevas partículas de hidrogel representan el primer vóxel funcional que hemos creado», dijo Zhu. “Con un control preciso sobre las propiedades mecánicas, este vóxel puede servir como uno de los componentes básicos de nuestras futuras construcciones de impresión. Por ejemplo, con este nivel de control, podríamos imprimir organoides, que son modelos 3D basados en células que funcionan como tejido humano, para estudiar la progresión de enfermedades en la búsqueda de curas”.
Las partículas son hidrogeles poliméricos diseñados para imitar el tejido humano modificando la disposición y los enlaces químicos de los monómeros de una sola molécula, que se unen en cadenas para formar redes. Encapsuladas dentro de estas partículas hay células humanas reales.
En comparación con otras biotintas de hidrogel, la creación de Cai y Zhu es menos tóxica y más biocompatible, lo que la convierte en un mejor entorno para el crecimiento celular. Sus hidrogeles de «doble red» son mecánicamente fuertes y altamente sintonizables, imitando fielmente las características físicas del tejido humano.
Fuente: The Brighter Side of News | Joshua Shavit
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