La creación de pantallas braille dinámicas que puedan cambiar rápidamente su patrón de puntos no es una idea nueva, pero las soluciones existentes suelen ser cajas grandes con mecanismos complejos que se utilizan para subir y bajar una serie de pines redondeados. Investigadores de la Universidad de Cornell están trabajando en un nuevo enfoque explosivo que podría producir pantallas braille dinámicas que son mucho más pequeñas y más baratas.
Los caracteres braille están representados por una serie de pequeños puntos en arreglos específicos, por lo que producir una pantalla que pueda recrear esos patrones parece bastante fácil. Sin embargo, no lo es. Donde surgen las complicaciones es en el desarrollo de los mecanismos que impulsan tal exhibición. Los pasadores que suben y bajan pueden estar densamente empaquetados, pero los componentes mecánicos como los servos electrónicos o incluso las bombas hidráulicas ocupan mucho más espacio, lo que da como resultado un dispositivo que suele ser más grande que una computadora portátil, además de pesado, complicado y costoso. Significa que una pantalla Braille dinámica que se supone que expande la accesibilidad a experiencias como Internet termina no siendo realmente tan accesible para quienes la necesitan.
Un equipo de investigadores de la Universidad de Cornell y el Instituto de Tecnología Technion-Israel ha ideado un mecanismo alternativo que suena un poco aterrador, pero ofrece algunas ventajas considerables a los enfoques actuales de las pantallas dinámicas de Braille. En un artículo publicado el mes pasado, el equipo creó un mecanismo hecho de silicona moldeada que presenta pequeñas cámaras que se pueden llenar con una mezcla de metano y oxígeno. Los rastros de metal líquido microfluídico que van a cada cámara crean una chispa, al igual que lo hacen las bujías de un motor, para encender pequeñas explosiones que a su vez hacen que una membrana delgada de silicona flexible se infle y expanda varios milímetros, creando una protuberancia táctil que puede sentirse como un punto Braille.
Fuente: Andrew Liszwewski | Gizmodo
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