Investigadores y empresarios han desarrollado un implante hecho de proteína de colágeno procedente de piel de cerdo, que se asemeja a la córnea humana. En un estudio piloto, el implante devolvió la visión a 20 personas con córneas enfermas, la mayoría de las cuales eran ciegas antes de recibir el implante.
El estudio dirigido conjuntamente por investigadores de la Universidad de Linköping (LiU) y LinkoCare Life Sciences AB se publicó en Nature Biotechnology. Los resultados prometedores traen esperanza a quienes padecen ceguera corneal y baja visión al proporcionar un implante de bioingeniería como alternativa al trasplante de córneas humanas donadas, que son escasas en los países donde es mayor su necesidad.
“Los resultados muestran que es posible desarrollar un biomaterial que cumpla todos los criterios para ser utilizado como implantes humanos, que pueda producirse en masa y almacenarse hasta dos años y así llegar a aún más personas con problemas de visión. El implante se parece a la córnea humana y está hecho de proteína de colágeno procedente de la piel de cerdo de Thor Balkhed. Esto nos ayuda a solucionar el problema de la escasez de tejido corneal donado y el acceso a otros tratamientos para las enfermedades oculares”, afirma Neil Lagali, profesor del Departamento de Medicina Biomédica y Clínica. Sciences at LiU, uno de los investigadores detrás del estudio.
Se estima que 12,7 millones de personas en todo el mundo son ciegas debido a que sus córneas, que es la capa transparente más externa del ojo, están dañadas o enfermas. Su única forma de recuperar la visión es recibir un trasplante de córnea de un donante humano. Pero sólo uno de cada 70 pacientes recibe un trasplante de córnea. Además, la mayoría de quienes necesitan trasplantes de córnea viven en países de ingresos bajos y medianos en los que el acceso a los tratamientos es muy limitado.
Fuente: The Brighter Side of News
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