Cuando Facebook organizó una competencia interna hace unos años para desarrollar nuevas ideas de productos, un puñado de empleados se unió para construir un robot llamado Max. Con la forma de un pequeño cuenco invertido, Max fue diseñado para ser un compañero: un dispositivo físico con el que los humanos pueden hablar y detectar su estado de ánimo, según dos personas familiarizadas con el proyecto hackathon. Los creadores le dieron a Max pequeñas orejas y bigotes para que el dispositivo fuera más divertido y accesible, como un gato.
Max nunca evolucionó más allá del hackathon. Pero los ingenieros e investigadores de la compañía, ahora llamada Meta Platforms Inc., todavía están lidiando con el espinoso problema para el que el gato robot experimental fue diseñado para combatir: la soledad. Meta, con la misión de ayudar a las personas a conectarse en línea, descubrió a través de una investigación interna que sus productos pueden tener un efecto aislante con la misma facilidad. Mientras la empresa se esfuerza por retener y agregar usuarios a sus ya masivas redes sociales, asegurarse de que esas personas estén contentas es clave para el éxito financiero de Meta.
La soledad se ha vuelto más evidente en Meta durante la pandemia de COVID-19, ya que las personas usan sus aplicaciones de redes sociales como alternativas a las experiencias en persona. Meta ha promovido su papel como conector digital, publicando anuncios que promocionan sus grupos y productos de mensajería. “Cambiamos el juego cuando nos encontramos”, dice el eslogan de uno de sus comerciales recientes. Pero internamente, los empleados cuestionan el impacto de sus productos en la salud mental.
Fuente: Naomi Nix – Kurt Wagner | Journal now
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