El pie humano tiene 26 huesos, 33 articulaciones y más de 100 músculos, tendones y ligamentos. Sin embargo, la mayoría de las prótesis de pie del mercado constan de una sola hoja. Un nuevo concepto del Instituto Italiano de Tecnología de Génova ofrece una alternativa intrigante.
SoftFoot Pro es un prototipo de prótesis flexible inspirado en la estructura anatómica del pie humano. Se compone de cinco cadenas de plástico duraderas, cada una compuesta por varios elementos entrelazados para reflejar huesos individuales y dispuestas en paralelo para imitar la estructura esquelética del pie. Las cadenas están conectadas al talón (y entre sí) a través de un conjunto de alambres y elásticos que, juntos, actúan como tendones y ligamentos.
El resultado es una prótesis de pie que se puede desmontar y reparar fácilmente, y que se adapta a casi cualquier superficie. El diseño está destinado a facilitar que las personas suban y bajen escaleras, se agachen para atarse los cordones de los zapatos, caminen sobre terrenos irregulares como grava o un sendero forestal, e incluso jueguen al fútbol. «Por lo general, las personas que usan prótesis de pie, tienen que concentrarse en dónde colocar el pie para mantener el equilibrio», dice Manuel Catalano, investigador del Laboratorio de Robótica Suave para la Cooperación y Rehabilitación Humana del IIT que dirigió la investigación. SoftFoot Pro reduce esa carga cognitiva al facilitar que las personas caminen sin tener que estar constantemente atentos a las rocas en el camino o cambios en las superficies.
Fuente: Fast Company | Elissaveta M. Brandon
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